भारतीय अंतराळवीर शुभांशू शुक्ला मिशन Axiom-4 साठी अंतराळात रवाना
भारतीय हवाई दलाचे ग्रुप कॅप्टन शुभांशु शुक्ला यांनी आज अ‍ॅक्सिओम-४ मोहिमेअंतर्गत आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाकडे यशस्वी झेप घेतली. नासाच्या केनेडी स्पेस सेंटर, फ्लोरिडा येथून भारतीय प्रमाणवेळेनुसार दुपारी १२:०१ वाजता स्पेसएक्सच्या फाल्कन ९ रॉकेटद्वारे त्यांचे प्रक्षेपण करण्यात आले. २८ तास ५० मिनिटांच्या प्रवासानंतर ते ISS वर पोहोचले. ही मोहीम भारतासाठी ऐतिहासिक ठरली कारण राकेश शर्मा यांच्या १९८४ च्या प्रवासानंतर शुभांशु शुक्ला हे अंतराळात गेलेले दुसरे भारतीय आणि ISS वर पोहोचणारे पहिले भारतीय ठरले. त्यांच्या सोबत अमेरिकेच्या पेगी व्हिटसन (मिशन कमांडर), पोलंडचे स्लावोज उज्नान्स्की आणि हंगेरीचे टिबोर कापू हे देखील सहभागी होते.
या १४ दिवसांच्या मोहिमेत शुक्ला विविध वैज्ञानिक प्रयोग करत आहेत. यात सूक्ष्म गुरुत्वात शैवाळींची वाढ, मानवी मूत्रातील नायट्रोजनचा पुनर्वापर, बीज अंकुरण, स्नायूंच्या पेशींचा अभ्यास, आणि अंतराळातील संगणक प्रणालींचा वापर यांचा समावेश आहे. हे प्रयोग भविष्यातील दीर्घकालीन अंतराळ प्रवासासाठी अत्यंत उपयुक्त ठरणार आहेत. मोहिमेच्या सुरुवातीला शुक्ला यांनी देशवासीयांना उद्देशून एक भावनिक संदेश दिला, “७.५ किमी/सेकंद वेगाने पृथ्वीभोवती फिरताना, खांद्यावरचा तिरंगा मला १४० कोटी भारतीयांची आठवण करून देतो. ही यात्रा माझी नाही, आपल्या सर्वांची आहे. जय हिंद!”
शुक्ला यांनी अंतराळात काही खास गोष्टीही सोबत नेल्या—गाजर हलवा, आमरस, मूग डाळ हलवा आणि ‘जॉय’ नावाचा एक छोटा पांढरा हंस खेळणं, जे सूक्ष्म गुरुत्व दर्शवण्यासाठी वापरले जाते. त्यांच्या या यशामुळे लखनऊमधील त्यांचे कुटुंब अत्यंत आनंदित आहे. त्यांच्या आईने अभिमानाने सांगितले की, “माझा मुलगा देशाचं गौरव आहे.” Axiom-4 ही मोहीम केवळ एक वैज्ञानिक प्रयत्न नाही, तर भारताच्या आत्मनिर्भर अंतराळ स्वप्नांची सुरुवात आहे. ही मोहीम ISRO, NASA आणि Axiom Space यांच्यातील सहकार्याचे प्रतीक असून, भारताच्या गगनयान कार्यक्रमासाठीही एक दिशादर्शक ठरणार आहे.
