अंतराळात जाणारे पहिले भारतीय पर्यटक

ह्युस्टन, दि. २० (एमएमसी न्यूज नेटवर्क) : ॲमेझॉनचे संस्थापक जेफ बेझोस यांच्या स्पेस कंपनी ब्लू ओरिजिनने काल (दि.19 मे) न्यू शेपर्ड रॉकेटच्या साहाय्याने 6 जणांना अवकाशात पाठवले. यामध्ये आंध्र प्रदेशातील गोपी थोटाकुरा यांचा समावेश आहे. 30 वर्षीय गोपी पर्यटक म्हणून अंतराळात जाणारे पहिले भारतीय ठरले आहेत. 1984 मध्ये भारतीय लष्कराचे विंग कमांडर राकेश शर्मा यांच्यानंतर अंतराळात जाणारे गोपी हे दुसरे भारतीय ठरले आहेत. गोपी एक पायलट आणि उद्योजक आहेत. त्यांनी फ्लोरिडा येथील एम्ब्री-रिडल एअरोनॉटिकल विद्यापीठातून पदवी प्राप्त केली आणि दुबईतील एमिरेट्स एव्हिएशन युनिव्हर्सिटीमध्ये एव्हिएशन मॅनेजमेंटचा अभ्यास केला.

गोपी थोटाकुरा यांच्याव्यतिरिक्त ब्लू ओरिजिनने आणखी 5 जणांना अवकाशात प्रवास करण्यासाठी पाठवले आहे. या मिशनमध्ये मेसन एंजेल, सिल्वेन चिरॉन, केनेथ एल. हेस, कॅरोल स्कॉलर, गोपी थोटाकुरा आणि यूएस एअर फोर्सचे माजी कॅप्टन एड ड्वाइट यांचा सहभाग आहे. ब्लू ओरिजिनचे सातवे मानवी स्पेसफ्लाइट, NS-25, रविवारी सकाळी वेस्ट टेक्सासमधील लॉन्च साइट वन वरून उचलले गेले, कंपनीने सोशल मीडियावर सांगितले.

याआधीही ब्लू ओरिजिनने न्यू शेपर्ड रॉकेटवरून 31 जणांना अंतराळात नेले आहे. अंतराळात जाणारे पहिले अमेरिकन अंतराळवीर ॲलन शेपर्ड यांच्या नावावरून या रॉकेटचे नाव देण्यात आले. अब्जाधीश आणि ॲमेझॉनचे मालक जेफ बेझोस, जे ब्ल्यू ओरिजिनच्या माध्यमातून लोकांना स्पेस टूर देतात, त्यांनी स्वतः 20 जुलै 2021 रोजी स्पेस ट्रिप केली. बेझोस यांच्यासोबत त्यांचा भाऊ मार्क, 18 वर्षीय डच तरुण ऑलिव्हर डेमेन आणि 82 वर्षीय वॅली फंक होते. हे लोक 10 ते 12 मिनिटे अंतराळात राहिले. या उड्डाणानंतर त्यांनी अंतराळ पर्यटनाला सुरुवात केली.

रविवारी (19 मे) लाँच झालेल्या ब्लू ओरिजिनच्या फ्लाइटला अंतराळातील जॉयराइड्सच्या भविष्यातील बाजारपेठेसाठी खूप महत्त्व आहे. जेफ बेझोस यांनी 2000 मध्ये ब्ल्यू ओरिजिन या स्पेस कंपनीची स्थापना केली. जेफ बेझोस यांच्या कंपनी ब्लू ओरिजिनची एलन मस्क यांची कंपनी स्पेसएक्सशी जोरदार स्पर्धा आहे.

SL/ML/SL

20 May 2024